Открытие Музея шоколадной фабрики Wedel в Варшаве, расположенного в здании в форме колоссальной плитки шоколада, обещает «подсластить»
культурный ландшафт города и провести посетителей по интересной экскурсии, посвященной истории старейшей шоколадной компании Польши. Эта инвестиция в размере 200 миллионов злотых (47,5 миллионов евро), самая крупная за более чем 170-летнюю историю компании, позволяет посетителям увидеть и попробовать множество кондитерских изделий, а также увидеть, как производятся популярные продукты Wedel, такие как Ptasie Mleczko и Torcik Wedlowski.
Однако руководство музея заявляет, что это больше, чем просто «празднование сахара и шоколада в стиле Вилли Вонки». Он является данью уважения миграции, настойчивости и, в конечном счете, выражением польского патриотизма. Богатая история компании связана с наследием трех поколений семьи Ведель — Карла, Эмиля и Яна.
Предыстория компании относится к 1845 году с приезда в Варшаву Карла Эрнста Веделя, немецкого кондитера из Берлина. В то время Варшава была городом в Российской империи, и Ведель был одним из многих предприимчивых немцев, которые увидели потенциал в расширяющемся рынке в том, что тогда называлось Конгрессовой Польшей.
После недолгого сотрудничества с местным кондитером Каролем Гронертом Ведель открыл свою собственную компанию в 1851 году на улице Медовой, 12. Там он создал широкий ассортимент продукции, такой как крем-карамель, шоколадные батончики, шоколадные фигурки и питьевой шоколад. Поскольку в то время кондитерские изделия не считались просто угощением, его продукция часто продавалась как средство от распространенных недугов. Карл оказал многим польским молодым людям финансовую поддержку для получения частного образования, чтобы им не пришлось терпеть русскую идеологическую обработку в государственных школах.
Он также завоевал расположение польской клиентуры, устанавливая цены на свои товары в польских злотых, хотя в то время официальной валютой были российские рубли.
Начиная со своего скромного начала в 1851 году, Wedel стала фаворитом среди поляков-сладкоежек, достигнув своего золотого века в 1930-х годах под руководством внука основателя Яна Веделя.
Центральным элементом этой шоколадной империи был знаменитый Wedel Chocolate Lounge на улице Шпитальной в Варшаве, любимое место встреч таких выдающихся личностей, как писатели Болеслав Прус и Генрик Сенкевич. Но этот золотой век закончился с началом Второй мировой войны, превратив историю Wedel в историю выживания и адаптации, за которой последовали трудности послевоенной коммунистической эпохи (фото-Sempoo/wikimedia).
